Revisión: BAT VK

El 6 de septiembre de 1976, un piloto de combate ruso decidió desertar al aterrizar su MIG-25 en Hokkaido, Japón. Un descubrimiento relevante encontrado dentro de ese MIG fue el tubo de vacío de doble triodo ruso 6C33C-B.

Construido para resistir un pulso electromagnético resultante de una explosión nuclear que freiría cosas como un amplificador de estado sólido, el 6C33C-B se usó en la unidad de radio principal del MIG-25. Como era de esperar, está construido resistente.

Balanced Audio Technology nació en 1995, cofundada por el diseñador Victor Khomenko, quien tiene una maestría en física y electrónica del Instituto Politécnico de Leningrado. El primer amplificador de la compañía, el amplificador de potencia VK-60, usó cuatro triodos duales 6C33C-B en la etapa de salida y en los años entre el VK-60 y el VK-80i que se analizan aquí, hubo una serie de amplificadores integrados y de potencia de BAT todo usando el 6C33C-B. Por lo tanto, es seguro decir que el VK-80i es el resultado de más de 25 años de refinamiento.

En una excelente entrevista para Stereophile de 1995, Robert Deutsche preguntó: "¿Cuál es su opinión sobre todo el tema de la medición frente a la escucha?"

Jomenko respondió:

El papel de la medición en el diseño es tremendo. No se puede producir un buen circuito sin una serie de medidas muy larga y sustancial. El diseñador debe medir tanto como sea posible, y nosotros lo hacemos. Debe conocer su circuito por completo, y eso se logra a través de mediciones. Las medidas no son tan importantes en términos de especificaciones publicadas.

El cofundador de BAT, Steve Bednarski, agregó:

Nuestra filosofía es que cuando tenemos que hacer un balance entre las especificaciones publicadas y el sonido, vamos con lo que nos dicen nuestros oídos.

Recuerdo el interruptor Escuchar/Medir que se encuentra en algunos equipos Ayre más antiguos, una especie de interruptor a prueba de fallas que evitaba que las personas concluyeran que las mediciones realizadas por las publicaciones de audio le dicen todo lo que necesita saber sobre un producto de alta fidelidad y las habilidades. de su(s) diseñador(es). En otras palabras, algunos equipos miden cómo miden a propósito a pesar de que los resultados del banco son menos que... dignos del banco. "... cuando tengamos que hacer un balance entre las especificaciones publicadas y el sonido, seguiremos lo que nos digan nuestros oídos".

El amplificador integrado VK-80i de tecnología de audio balanceado es un diseño completamente balanceado, como sugiere el nombre de la compañía, que emplea cuatro triodos duales 6C33C-B en configuración push-pull para 55 vatios de potencia de salida en 4 y 8 ohmios. Se utilizan cuatro 6SN7 en la etapa de línea/preamplificador, y para aquellos a los que no les gusta tocar el violín, les alegrará saber que el VK-80i emplea el 'circuito inteligente de polarización automática' de BAT para que no tenga que hacerlo. polarice manualmente los tubos de salida. También hay un circuito de protección (sin fusibles) que evita que los propietarios sobrecarguen el amplificador. Porque si tienes un VK-80i, querrás reproducirlo a todo volumen. El control de volumen en el VK-80i es un diseño de resistencia de escalera balanceada, que ofrece pasos de 1dB.

El BAT VK-80i ofrece tomas de altavoz para salida alta (6 a 8 ohmios), media (4 a 6 ohmios) y baja (3 a 4 ohmios), que se ofrecen para combinar mejor con el altavoz elegido. Soy fanático de probar diferentes toques, cuando están disponibles, y encontrar el que suena mejor en lugar de ceñirme a los números. Llámame rebelde (no realmente, dado que la impedancia de los altavoces no es un número fijo). Una entrada XLR balanceada se une a tres entradas RCA de un solo extremo, pero dado que este es un diseño totalmente balanceado, esas entradas de un solo extremo se tratan como señales balanceadas una vez dentro.

En mi opinión, el VK-80i es una bestia atractiva y musculosa con su grueso chasis multinivel de aluminio cepillado, cubiertas de transformador de salida redondeadas, 'mango' arqueado y líneas de corte en ángulo que permiten que el calor se disipe desde adentro. El panel frontal incluye botones empotrados para encendido, silencio y selección de entrada, una pantalla centrada y una gran perilla de control de volumen. Con un peso de 45 libras, querrá usar al menos dos manos para mover el VK-80i. El resistente control remoto totalmente metálico incluido ofrece control de volumen, selección de entrada, la capacidad de pasar por tres niveles de brillo de la pantalla o apagarlo, y Fade, que reduce suavemente el nivel de volumen a cero.

Otra cosa sobre esos triodos duales 6C33C-B: lo hacen en la oscuridad.

Combiné el amplificador integrado BAT VK-80i con el residente DeVore Fidelity O/96, Perlisten S5t (revisión) y el Dynaudio Contour 60i (más información) para obtener una buena variedad de resistencia y reactancia. Mi configuración habitual incluye Auralic ARIES G1.1 Streamer (revisión), totaldac d1-unity (revisión), Michell Gyro SE 'table/Michell T8 tonearm/Ortofon 2M Black cartridge y Manley Labs Chinook Special Edition MkII Phono Preamplifier (revisión) . Todos los cables son de AudioQuest, incluidas las interconexiones ThunderBird, los cables de altavoz Robin Hood, el cable Diamond AES/EBU y los cables de alimentación de CA de alta corriente Thunder conectados a un acondicionador de energía AQ Niagara 3000. El Box Furniture "Fallen A" mantuvo todos los componentes con estilo.

De vez en cuando me encuentro con una combinación de altavoz/amplificador que es tan beneficiosa para ambas partes que me dan ganas de bailar. y canta Con el VK-80i manejando el Perlisten S5t, escuchar fue un puro placer inmaculado y tan cautivador y fascinante que podría haber bailado todas y cada una de las noches de mi tiempo juntos. Rica, saturada, matizada, delicada y perfectamente controlada, cada pieza musical que toqué a través del combo Perlisten/BAT brillaba con vida y energía musical, con sonidos transformados a la perfección en música profundamente conmovedora, con una calidad de sonido tan cautivadora que el equipo, Barn, y el tiempo pasó dejándome solo con PJ Harvey, Lesley Mok, Yaeji, Lankum, Nick Cave, Liv.e y más.

Para decirlo de otra manera, si está construyendo un sistema y pensando en el Perlisten S5t o el BAT VK-80i, querrá considerar seriamente ambos. En serio.

A veces, más grande es más grande y los Dynaudio Contour 60i son más grandes. Si bien se necesitó más jugo, es decir, un mayor volumen, para que el Contour 60i cantara, el VK-80i no tuvo problemas para hacerse cargo y hacer que estas altas torres se erguieran orgullosas, llenando el granero con un sonido atronador.

Hawthonn, autoproclamados discípulos de Coil, crean música oscura y espeluznante basada en drones, folk y música inspirada en el ocultismo. Hawthonn crea espacios sonoros en Earth Mirror, su álbum de 2021 lanzado en Ba Da Bing!, paisajes para explorar a paso lento y con un ritmo lleno de misterio y deleite. Esta también es música GRANDE, música que quiere ser reproducida a un volumen lo suficientemente alto como para abrumar y reemplazar la percepción con una otredad extrasensorial inspirada en la música. Ya sabes, ocultismo (me sumergí en la versión de Yeats/Blavatsky/Tarot, etc. hace muchos años).

También hice un poco de claqué, probando los diferentes claqués en el VK-80i para ver cuál era más amigable cuando se combinaba con los grandes Dynaudios. Y el ganador fue High (6-8 ohmios), quizás sorprendentemente, por su sonido más dulce que todavía se agarraba firmemente al extremo inferior (preferí el toque Med (4-6 ohmios) en los Perlisten). Así establecido con Contour 60i y su dulzura contundente cortesía del VK-80i, Earth Mirror sonaba aún más terrenal y atmosférico, pintando una enorme imagen de sonido en Barn que se sentía físicamente presente y completamente dimensional. Vasto.

"Morpheus" del EP LP.8.2 de Kelly Lee Owens es una nueva 'pista de prueba' por su bajo palpitante y gomoso, destellos electrónicos y la voz cargada de reverberación de Owens. Con el emparejamiento de BAT/Dynaudio, esta pista sacudió las partes sueltas de Barn con un poder que sacudió a Barn, mientras sonaba aireado cuando todos salían y magníficamente maduro de abajo hacia arriba. ¡Agarre!

Estas características (refinamiento, excelente control, timbre rico, graves profundos y completamente expresados) ahora han viajado con el BAT VK-80i en dos altavoces diferentes, lo que sugiere que son aspectos inherentes de su sonido. Probemos otro emparejamiento para probar esta teoría.

Sabes que conozco el DeVore Fidelity O/96 al revés y al revés, después de haber vivido con ellos durante años y haberlos escuchado impulsados ​​por docenas de amplificadores. Son los altavoces que mejor conozco, por lo que me pueden decir mucho sobre el amplificador que los está impulsando. Y lo que me dijeron sobre el amplificador integrado BAT VK-80i, algo que prácticamente ya sabía, es que me encanta este amplificador.

Lesley Mok, "una improvisadora, compositora, percusionista y artista sonora radicada en Brooklyn, Nueva York", toca la batería en su último álbum, The Living Collection, como parte de un conjunto de 10 piezas que interpreta las composiciones de Mok. Esto es jazz, al menos eso es lo que me dicen las notas, aunque esquelético, inquisitivo y rico en voz.

De las notas del forro:

The Living Collection respira y no respira juntos. Las composiciones de Mok resisten la tentación de unir siempre al conjunto, optando en cambio por estructuras fluidas y complejas que a menudo enfatizan la tensión dentro de las ideas, dejando que los sonidos de cada intérprete se reflejen entre sí, creando una textura caleidoscópica que existe en algún lugar entre una variedad de voces distintas. y un todo indiscernible.

Con el BAT vinculado al de DeVore, cada instrumento (saxo alto, soprano y tenor, flauta, clarinetes, trompeta, trombón, piano, bajo, viola, violonchelo y electrónica) suena a la vez distinto en el espacio y completamente formado en la voz mientras mezclándose y fusionándose entre sí con un efecto vertiginoso (si escuchamos). El ritmo, la sincronización, el ritmo y el impulso sonaban tan convincentes como si fueran reales, lo que me mantuvo pegado a la silla Eames roja, fijo en el tiempo de The Living Collection. Hermoso.

¿Todavía está bien que te guste Lana Del Ray? Bromeo porque su creciente popularidad necesariamente saca a relucir a los que la odian, aquellos que sienten que tienen demasiado conocimiento o son demasiado geniales como para que les guste algo que les gusta a muchas otras personas. Conoces el tipo. ¿Sabías que hay un túnel debajo de Ocean Blvd es su último y está repleto de invitados famosos (también garantizado para levantar un poco de ira) incluidos Jon Batiste, Bleachers, Father John Misty, Tommy Genesis, SYML y Riopy? Encuentro convincentes las palabras, la voz y la música de Lana Del Ray con su encantadora mezcla de estados de ánimo serios, divertidos, tristes o peores que tristes.

Y su voz a través de los DeVore conducidos por el VK-80i sonaba dulce, rica, completa y totalmente encarnada en Barn, ese tipo de alcance y tocar la cualidad que algunas personas atribuyen a los triodos. ¿Quién soy yo para discutir? Una vez más, esta música se presentó como una vasta extensión de sonido, exuberante y vibrante con una voz plena, un impulso que conmueve el alma y un control que disuelve al hablante. Impresionante.

El amplificador integrado Balanced Audio Technology VK-80i ha existido durante algunos años, se presentó por primera vez en 2020, y me sorprende que no sea más importante. Ya sabes, uno de esos productos de alta fidelidad de los que la gente habla en voz baja, bajando el nivel para agregar gravedad: Ah, sí, el VK-80i. Estoy sorprendido porque, después de ponerlo a prueba con tres altavoces diferentes (en muchos sentidos), la voz del VK-80i, su sonido, sonó alto y claro y esa voz canta música con tanta dulzura y tanta autoridad como yo. he oído

Pasé de estar impresionado por Balanced Audio Technology VK-80i a enamorarme en el transcurso de su residencia de casi 2 meses en Barn. Con la mayoría de los equipos de revisión, hay un período para conocerte, lo que sucedió aquí, pero se centró principalmente en una sola pregunta: ¿por qué diablos tardé tanto en escuchar esto?

Ahora que he escuchado el BAT VK-80i, en detalle y con el tiempo, pasa fácilmente a mi lista de amplificadores favoritos. También podría convertirse en tu favorito. Recomendado de todo corazón con una cereza triodo en la parte superior.

Amplificador integrado BAT VK-80iPrecio: $11,995Página Web de la compañía: Tecnología de audio balanceadoDistribuidor de EE. UU.: Distribución MoFi

Especificaciones

Salida por canal a 8Ω/4Ω: 55WHD a máxima potencia: 3%Respuesta de frecuencia: 8Hz a 200kHzImpedancia de entrada: 215 kΩComplemento de válvulas: 4x 6SN7, 4x 6C33C-BConsumo de energía: 400W en reposo, 800W a plena potenciaRemoto incluido: Sí, todo metal Entradas de señal: 1 XLR, 3 RCA Control de volumen: escalera resistiva, 90 pasos, 1 dB por paso Dimensiones: 17″ W x 8″ H x 16″ DPeso: 45 lb